Il Team Vitality ha un roster Valorant quasi completamente nuovo per la stagione 2023 e sta cercando di unire gli stili del campione del mondo 2021 Santeri ‘BONECOLD’ Sassi e del giovane allenatore Salah ‘Salah’ Barakat.
Quando BONECOLD è entrato a far parte di Vitality nel maggio 2022, è stato portato insieme all’allenatore Tanishq ‘Tanizhq’ Sabharwal, con il quale ha condiviso una visione di come giocare a Valorant ai massimi livelli. Uno stile di gioco sciolto, con BONECOLD che si concentra sulla chiamata nel momento e anche sull’inserimento di numeri esagerati, ha portato Vitality a un titolo di Valorant Regional League nel campionato francese e un secondo posto nei playoff VRL 2022.
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Con Vitality che si è unita alla lega VCT EMEA di Riot Games e Tanizhq che se n’è andato a settembre, l’organizzazione è andata con Salah come capo allenatore della squadra di Valorant e gli ha dato le redini per costruire un roster. Alla fine, Vitality ha mantenuto BONECOLD e Jokūbas ‘ceNder’ Labutis e ha portato Michał ‘MOLSI’ Łącki, Tomas ‘Destrian’ Linikas e Karel ‘Twisten’ Ašenbrener per completare il suo roster 2023.
Con il nuovo elenco e l’allenatore ha avuto visioni diverse su come giocare, che era qualcosa che Salah e BONECOLD hanno dovuto eliminare. Lo hanno descritto meno come due persone che si scontrano su come giocare, ma più come una conversazione su come lavorare insieme, coesistere e avere un piano di gioco ben organizzato.
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— Team Vitality (@TeamVitality) 10 dicembre 2022
“Ciò che Salah porta sul tavolo è molta più struttura, il che va contro il modo in cui ho visto il gioco per la prima volta”, ha detto BONECOLD a ProGioco durante il media day del Red Bull Home Ground. “Quindi in questo momento quello che io e Salah stiamo facendo è mescolare una struttura pesante nella mia vocazione davvero esplosiva.”
Ma, secondo Salah, ciò non significa che la squadra abbia un round in cui Vitality prende d’assalto un sito di bombe e gioca a braccio, e poi il round successivo fa un giro di 180 gradi e applica una strategia prestabilita.
“Ci siamo resi conto che avremmo dovuto mescolare queste cose”, ha detto Salah a ProGioco al Red Bull Home Ground. “Dovrebbe essere il meglio di entrambi i mondi. Non dovrebbe essere solo, lui cerca di portare la sua cosa da qualche parte, e io cerco di portare la mia da qualche parte.
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Vitality ha provato il nuovo roster e la nuova filosofia al Red Bull Home Ground
La Red Bull Vitality si è classificata seconda nel proprio gruppo al Red Bull Home Ground.
Per mettere a punto il loro nuovo approccio, Vitality ha partecipato a due tornei fuori stagione, G-Loot Valorant Clash e Red Bull Home Ground. Quest’ultimo è stato giocato su LAN ed è stato, per alcuni giocatori di Vitality, il loro primo assaggio di competizione con una folla.
Vitality ha fatto una corsa profonda al Red Bull Home Ground, dove ha perso in semifinale contro i futuri campioni 100 Thieves. Nella sua prima volta che ha allenato sul palco di fronte a un pubblico, Salah ha detto che gli è piaciuto quello che ha visto e sentito dalla sua squadra.
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“Ci sentiamo una squadra, ci sentiamo una famiglia. Quindi oggi stavamo parlando, le persone dicevano: ‘Ricorda questo, ricorda questo’, ‘Vi amo ragazzi’ e ‘Sono orgoglioso di noi’, e in questo momento ci sentiamo come una squadra “, ha detto Salah dopo la partita di Vitality sul palco contro il Team Heretics.
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Sebbene Vitality non abbia vinto nessun torneo fuori stagione, la squadra è migliorata enormemente da quando il roster si è formato, secondo Salah. L’allenatore ha descritto lui e BONECOLD come due anelli di una catena.
“Siamo uno”, disse a ProGioco.
Per BONECOLD, il nuovo look Vitality è un’opportunità per lui di migliorare il suo gioco come giocatore e di concentrarsi maggiormente sulla chiamata per la sua squadra che mai. Sta assaporando l’opportunità di tornare al vertice dopo aver vinto Valorant Champions 2021 con Acend.
“Qualcosa su cui mi sono concentrato molto è diventare davvero bravo a chiamare”, ha detto il Vitality IGL. “Sento che il modo in cui chiamo e conduco è molto diverso rispetto a quello dei team precedenti”. Sento che in questa Vitalità sono molto più coinvolto. Non mi considero prima un giocatore e poi un leader.
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“Ho trovato un bel mix di essere fortemente impegnato a far parte di una squadra insieme, ma allo stesso tempo essere come un giocatore davvero bravo per di più. Quindi sento che andando nella prossima stagione di VCT, sarò il più forte IGL in Europa.
I fan potranno vedere se BONECOLD può mantenere la sua promessa di diventare il miglior IGL in Europa al torneo VCT LOCK//IN, che inizierà a febbraio in Brasile.