Riot Games ha annunciato le 30 squadre con cui lo sviluppatore ha scelto di collaborare per i suoi tre campionati internazionali. Whalen Rozelle, Head of Global Esports Operations di Riot, ha parlato con ProGioco dell’apprendimento degli eSport di League of Legends, Challengers Acension e altro mentre era a Valorant Champions.
Whalen Rozelle si occupa di eSport da circa un decennio, a partire dal 2012 come Director of Esports presso Riot Games, quando la società aveva ancora solo League of Legends nel suo portafoglio. Rozelle ha parlato con ProGioco delle lezioni apprese dagli eSport di League of Legends che sono state trasferite nella competizione tattica FPS.
“Stai creando abitudini intorno a guardare gli eSport settimana dopo settimana, mettendo contro un’incredibile qualità di produzione, perché è ciò che i fan degli eSport meritano”, ha detto Rozelle a proposito di LCS e Valorant.
“Quelle cose fondamentali e fondamentali sono molte cose che stiamo inserendo in Valorant perché, alla fine, l’attenzione sul fan è in definitiva ciò che ci rende di successo come azienda e questa è una specie di ethos fondamentale di chi abbiamo sono.”
L’esperienza dei fan è qualcosa che Rozelle ha sottolineato più volte nella nostra conversazione. Ha detto che Valorant è diventato un gioco di eSport di successo è stato in gran parte dovuto al supporto dei fan del gioco sin dalle prime fasi, anche ai tempi della beta.
Colin Young-Wolff/Riot GamesValorant Champions Tour 2022 si è concluso con il botto al Valorant Champions.
Il dirigente della Riot ha detto che per Valorant ogni partita dovrebbe essere importante. A differenza di League of Legends, dove il formato degli eventi internazionali è stato rigido nel corso degli anni e talvolta porta a incontri senza senso, in Valorant, i tornei hanno cambiato formato negli ultimi due anni. Le competizioni più importanti sono ora ambientate in una fase a gironi GSL che porta a un girone di playoff a doppia eliminazione.
“Pensiamo davvero che questo genere di cose permetta a un torneo di avere un impatto e tu vuoi davvero premiare i fan per essersi presentati. Vuoi sempre assicurarti che se stanno guardando una partita di Valorant, ci siano poste alte in gioco”, ha detto Rozelle.
Al di fuori del catering per i fan, Rozelle ha menzionato come l’allontanarsi dal sistema di franchising che Riot ha negli eSport della League sia stata un’altra lezione che ha imparato. La creazione di campionati internazionali è qualcosa che è stato estratto direttamente dal playbook di League of Legends, anche se con nuovi dettagli su come sono state selezionate le organizzazioni e l’investimento previsto da Riot e dai team partner.
“Invece di avere squadre che investono un sacco di soldi in Riot, in realtà vogliamo che investano i loro soldi per costruire la loro squadra, investire nelle strutture, costruire il loro marchio e costruire il loro fandom”, ha detto.
Il futuro di Challengers Ascension e Game Changer negli eSport di Valorant
Gli eSport di Valorant sono cambiati durante i suoi due anni di competizione. Dai primi eventi della Ignition Series al Valorant Champions Tour e ora ai campionati partner, Rozelle e il suo team sono stati flessibili su come sono gli eSport di Valorant ora e in futuro.
Alla domanda su come sono cambiate le cose dall’inizio del processo di selezione delle squadre da inserire nei campionati partner, Rozelle ha indicato Ascensione degli sfidanti. La competizione di secondo livello e la possibilità per le squadre di essere promosse nei campionati partner, anche se solo per un periodo di due anni, era qualcosa che non faceva parte dei piani iniziali, secondo Rozelle.
“Quando così tante squadre hanno fatto domanda, eravamo tipo, ‘Ok, forse vale la pena rimodellare i nostri piani e portarlo avanti'”, ha detto. “Alla fine, ci saranno molte squadre che non entreranno in campionato. Vogliamo davvero assicurarci che abbiano fiducia nel fatto di poter avere un percorso per competere, giocare in Masters e Champions e, infine, essere sul grande palco”.
Presentazione di VALORANT Challengers ’23
— VALORANT Champions Tour (@ValorantEsports) 16 agosto 2022
Con il nuovo circuito Challengers arrivano anche domande sui Game Changers e sul futuro delle serie di tornei nel nuovo sistema nel 2023. I giocatori di Game Changers non dovranno preoccuparsi di scegliere di competere nel circuito Challengers settimana per settimana nel prossimo gioco Torneo Changers, secondo Rozelle.
“Quello che vogliamo davvero è che le donne che giocano in Game Changers siano in grado di fare entrambe le cose, e andando avanti, sarà la stessa cosa, dove se vogliono partecipare al programma Game Changers, possono ancora giocare in Challengers, possono ancora, quello che spero, giocare nel campionato internazionale”, ha detto Rozelle.
“In realtà è qualcosa che è stato davvero importante per noi, per garantire che non sia una scelta, e in quanto tale il tipo principale di collegamento simile saranno i Challenger ai campionati internazionali perché chiunque può giocare nei Challengers”.
Lance Skundrich/Riot GamesLOUD ha vinto il trofeo Valorant Champions 2022.
Alla domanda se Game Changers si espanderà per includere altri generi e identità sottorappresentati in regioni come l’EMEA, il dirigente di Riot ha affermato che ogni regione ha la propria cultura e prospettiva sulle persone LGBTQ+ e che una politica uniforme in ogni regione non funzionerà.
“L’obiettivo, tuttavia, mentre ci avviciniamo a Valorant nel suo insieme, è renderlo il più inclusivo possibile e quindi Game Changers è stata la nostra prima salva nel cercare di capire come possiamo espanderci ed essere più accoglienti e cambiare il modo in cui le squadre di eSport, i fan e gli organizzatori di tornei operano per essere più inclusivi. Certamente non ci fermeremo qui, ma queste cose richiedono tempo ed è molto sfumato a seconda di dove ti trovi nel mondo”, ha detto Rozelle.
I fan di Valorant potranno vedere come la nuova visione di Riot Games per gli eSport di Valorant si inserisce e influirà sulla scena in generale a partire da febbraio 2023 quando il torneo Kickoff VCT 2023 inizia a San Paolo, in Brasile.