È stato un ritorno ispirato per il VCS all’MSI 2022. Saigon Buffalo è arrivato al Rumble Stage e, mentre tornavano a casa poco dopo, il top laner Lâm “Hasmed” Huỳnh Gia Huy afferma che il team “ha reso orgoglioso il Vietnam” con la loro performance.
Il ritorno del Vietnam sul palcoscenico internazionale di League of Legends dopo due lunghi anni è stata una delle grandi trame dell’MSI 2022. Sono stati due anni di opportunità perse, ma un ritorno esplosivo avrebbe fatto valere la pena aspettare.
E hanno fatto proprio questo. Dalla prima partita contro il T1 all’ultima, il giovane Saigon Buffalo ha portato la lotta ai migliori del mondo. Solo il secondo seme del VCS, hanno battuto la squadra giapponese DetonatioN FocusMe per fare il Rumble Stage.
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Anche se non hanno avuto molto successo nella Top 6 — perdendo le prime sette partite solo per giocare spoiler per PSG Talon e G2 Esports alla fine —, alla fine hanno raggiunto il loro obiettivo per MSI, ha detto Hasmed a ProGioco.
“Siamo molto felici perché abbiamo raggiunto il nostro obiettivo principale per l’MSI : arrivare nella Top 6 e oltre se fosse possibile”, ha detto dopo l’ultima partita contro il T1.
“Ci siamo sentiti un po’ giù dopo tutte le sconfitte all’inizio della Rumble Stage, ma sapevamo che dovevamo subire quelle sconfitte per imparare da loro. Questo è un evento internazionale in cui ogni squadra è di massimo livello e gioca ai massimi livelli, quindi questa esperienza ci ha aiutato a tornare più forti ad ogni partita e ottenere buoni risultati negli ultimi due giorni”.
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Grazie @MrBuffalo7 ❤ pic.twitter.com/z6PJGkPR5H
— LoL Esports (@lolesports) 24 maggio 2022
Almeno Saigon Buffalo non ha concluso l’evento con una nota acida grazie a quelle due vittorie in ritardo negli ultimi giorni. Una volta che la squadra è stata eliminata matematicamente, la pressione è scesa e sono stati liberati per giocare fedeli a se stessi.
Jungler Trần ‘BeanJ’ Văn Chính era dappertutto contro i rappresentanti di PCS e LEC, e Hasmed ha ricevuto molta attenzione nella parte alta come fa normalmente nel VCS.
“Quando siamo stati eliminati e la pressione è diminuita, ci siamo sentiti come se avessimo il permesso di giocare liberamente e goderci di più le partite”, ha detto. “Non dovevamo pensare di raggiungere la fase successiva o altro, quindi potevamo semplicemente giocare senza limiti”.
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Tuttavia, ciò che ha reso tutto più dolce è stato sfidare molte aspettative riposte su di loro. Erano solo il secondo seme. Provengono da una regione non testata per 24 mesi. Nessuno ha davvero dato loro una seconda occhiata.
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Alla fine di tutto, Saigon Buffalo ha dimostrato che tutti si sbagliavano molto.
“Siamo entrati in questo torneo con aspettative molto basse perché eravamo solo la seconda testa di serie del VCS e non giocavamo a livello internazionale da due anni”, ha spiegato.
“Ci siamo allenati in segreto, però, quindi le altre squadre non sapevano molto su chi eravamo o quali fossero i nostri piani e di conseguenza ci hanno decisamente sottovalutato. Siamo così felici di essere stati in grado di giocare spoiler nella Rumble Stage, anche se non abbiamo fatto i playoff, e di metterci alla prova contro le squadre nella Top 4”.
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Colin Young-Wolff per Riot GamesSaigon Buffalo ha riportato i fuochi d’artificio nella League of Legends internazionale.
Grandi insegnamenti per una squadra giovane
L’MSI 2022 è stato alquanto scoraggiante per Saigon Buffalo a causa di tutti questi fattori di cui sopra. Sarebbe negligente dire che li hanno semplicemente ignorati — erano molto presenti nella parte posteriore della loro mente.
La folla, soprattutto contro il T1, risuonava nelle orecchie al di sopra del rumore bianco. Data la loro mancanza di esperienza internazionale, ci è voluto un po’ per abituarsi, e quei nervi erano evidenti, soprattutto all’inizio della Rumble Stage.
Hasmed dice di essere andato meglio dei suoi compagni di squadra e questo gli ha permesso di concentrarsi maggiormente sulla sua prestazione individuale.
“Sento che per la nostra squadra c’era una certa pressione da parte del pubblico, il che significava che non abbiamo giocato al meglio. Questa è la nostra prima esperienza internazionale, la nostra prima volta su un grande palco, ma per me non ho sentito molta pressione. Ho una mentalità molto rilassata e non ho avuto paura di nessuno — Ho solo cercato di fare del mio meglio”, ha detto.
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“Il mio stile di gioco non è cambiato molto da VCS a MSI. In questi eventi di alto livello, però, devo mostrare il mio gioco A e penso di averlo qui. Ho ascoltato i miei allenatori, abbiamo seguito il piano di gioco e ho avuto una fase di laning molto solida per creare davvero delle buone basi”.
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Affiancarsi ai migliori del mondo gli ha instillato una quantità di conoscenza che era insondabile prima che lasciasse il Vietnam. Solo giocando contro altre regioni sul palco ha potuto imparare preziose lezioni da portare a casa.
“Penso di aver sicuramente imparato molto dagli altri top laner come Zeus, Bin e Impact. Il modo in cui controllano la fase di corsia, l’ondata, come costruiscono i loro campioni, i loro schemi di scambio quando vai alla fattoria — guardarli mentre lo fanno contro di me è stata un’esperienza di apprendimento inestimabile.
Colin Young-Wolff per Riot GamesHasmed è pronto a portare quella preziosa esperienza internazionale a casa nel VCS.
Tuttavia, niente batte davvero la sensazione di rendere orgogliosa la sua regione. Anche se ci saranno sempre “se e ma” sulla performance, ciò che conta è mettere in pratica queste lezioni.
Hasmed promette di fare proprio questo, e tutti dovrebbero stare attenti quando il VCS arriverà ai Mondiali questo ottobre.
“Sento che abbiamo reso orgoglioso il Vietnam — ma solo un po’. Non abbiamo raggiunto le nostre massime prestazioni e avremmo potuto giocare meglio secondo le nostre aspettative, ma almeno abbiamo raggiunto il nostro obiettivo”, ha affermato.
“Andremo a casa, diventeremo ancora più forti e ci vedremo ai Mondiali”.