Karmine Corp è emersa dalle profondità della League of Legends regionale per diventare una delle squadre più formidabili d’Europa con il potere di firmare le stelle. Il proprietario e CEO Kamel “Kameto” Kebir ha parlato a ProGioco del viaggio della squadra, della loro base di fan ultra-appassionati e del futuro di K Corp.
Potresti essere perdonato se non hai sentito il nome Karmine Corp. Quando si tratta di League of Legends, le leghe regionali europee (ERL) sono regolarmente trascurate a favore delle luci brillanti della LEC in franchising con i suoi nomi familiari come G2 e Fnatico.
Ma Karmine Corp si è distinta nel sistema regionale saturo. Sono andati sempre più rafforzandosi, prendendo saldamente il controllo della lega regionale francese, la LFL, e facendo la storia in tutta Europa. Ora, dopo aver inviato più giocatori alla LEC e aver catturato il leggendario AD carry Martin “Rekkles” Larssen, Kameto, il proprietario e CEO dell’organizzazione, sta puntando su obiettivi più ambiziosi.
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IG: Kametol, il proprietario della Karmine Corp, Kameto ha ambizioni audaci per la sua organizzazione
Umili origini
Il viaggio di Karmine Corp, noto anche come K Corp, in League of Legends è iniziato nel marzo 2020 quando hanno acquisito un posto nella LFL Division 2, il secondo livello della League of Legends regionale francese. Il roster comprendeva giovani talenti francesi, tra cui Adam ‘Adam’ Maanane, che parteciperà al Campionato del Mondo 2021 con Fnatic, e il futuro titolare dello Schalke 04 Ilias ‘NUCLEARINT’ Bizriken.
Riot GamesNUCLEARINT e Adam sarebbero entrambi entrati nella carriera LEC dopo il loro tempo con Karmine Corp
La squadra è arrivata terza durante la stagione 2020 di Division 2 e ha perso la promozione. La squadra si è poi sciolta nell’ottobre 2020, cambiando marchio da Kameto Corp a Karmine Corp e ottenendo un posto nella LFL. Adam è stato l’unico giocatore a tornare dal roster della Kameto Corp, affiancato da un altro gruppo di giocatori giovani e talentuosi.
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K Corp ha preso d’assalto una stagione regolare 13-5 prima di spazzare via Misfits Premier, la squadra dell’accademia dei Misfits Gaming della LEC, per portare a casa il titolo LFL Spring 2021. L’ascesa fulminea stava iniziando ad attrarre più persone verso una base di fan già sfegatata:
“Siamo sempre stati una squadra per i tifosi”, ha spiegato Kameto. “Anche ai tempi in cui eravamo in Division 2 e stavo lanciando tutti i nostri giochi, lo facevamo tutto per i fan”.
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La vittoria della LFL ha fatto guadagnare alla K Corp un posto nell’EU Masters, il torneo di fine divisione per le migliori squadre dei vari ERL. La K Corp ha marciato a Berlino e ha perso solo tre partite sulla strada per la vittoria del titolo.
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Re di Francia
La vittoria dell’EU Masters ha cambiato tutto. Adam se ne andò per unirsi alla Fnatic nel trasferimento di più alto profilo della K Corp, con il lungo corsia superiore della LEC Lucas “Cabochard” Simon-Meslet che prese il posto vacante nella corsia superiore. Ma, cosa più importante, le persone al di fuori della Francia stavano iniziando a riconoscere il nome Karmine Corp.
Sebbene non siano stati in grado di tornare indietro per un secondo titolo LFL, finendo secondo ai Misfits Premier, hanno comunque guadagnato un posto al torneo estivo EU Masters. Sebbene la corsa non sia stata pulita come nella divisione di primavera, la K Corp è stata in grado di vincere ancora una volta il titolo. Ciò ha reso la squadra francese, che era stata nella Divisione 2 del loro sistema regionale un anno prima, i primi campioni dell’UE Masters consecutivi. La K Corp aveva piantato la sua bandiera in Europa.
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Riot GamesKarmine Corp è diventato il primo vincitore multiplo dell’EU Masters
L’offseason 2021 ha annunciato importanti cambiamenti per la K Corp con la partenza di tre titolari, tutti collegati al passaggio alla LEC:
- Jungler Jacob ‘Cinkrof’ Rokicki (legato al passaggio al Team BDS)
- AD portano Matthew ‘xMatty’ Coombs (collegato a un passaggio al Team BDS)
- Sostieni Raphaël ‘Targamas’ Crabbé (collegato con un passaggio a G2)
Cabochard è stato anche collegato a una mossa, ironia della sorte per sostituire Adam a Fnatic. Tuttavia, alla fine ha rifiutato e ha deciso di rimanere con Karmine Corp.
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Come parte della loro ricostruzione del roster, l’org ha eseguito forse il più grande shock della offseason 2021 quando hanno firmato AD in panchina carry Rekkles da G2.
Riot Games/Karmine CorpRekkles ha segnato il più grande trasferimento nella storia di Karmine Corp
“Portare Rekkles è fantastico”, ha detto Kameto. “È uno dei migliori ADC in Europa, forse uno dei migliori ADC al mondo. Tuttavia, essere in grado di portarlo mostra solo ciò che la gente pensa di noi ora. Cabochard ha scelto di rimanere con noi piuttosto che unirsi alla LEC. La gente può vedere che Karmine Corp è il posto dove stare”.
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La firma di Rekkles ha anche portato oltre 28.000 nuovi follower su Twitter per l’org, quasi 11.000 il 16 novembre, il giorno in cui hanno annunciato la firma, da soli. Rekkles ha anche visto un notevole aumento del numero di follower, guadagnando oltre 37.000 nuovi follower dal 16 novembre.
Un futuro luminoso e splendente
“Il nostro prossimo obiettivo è entrare a far parte della LEC”, ha spiegato Kameto.
Karmine Corp ha un’enorme base di fan, è vista come la squadra della Francia e ha una storia di successi competitivi.
Tuttavia, nulla di tutto ciò ha importanza quando si tratta di LEC.
In quanto lega in franchising, la LEC decide quali squadre si uniscono ai suoi ranghi esclusivi. Affinché K Corp si unisca, la LEC dovrebbe espandersi o una squadra dovrebbe mettere in vendita il suo slot. Mentre quest’ultimo è accaduto nel 2021, quando lo Schalke 04 ha deciso di lasciare la lega, il Team BDS, compagno di squadra di Karmine Corp, ha dovuto sborsare 31,5 milioni di dollari.
Ma Kameto non ha fretta, sapendo che essere nella LEC potrebbe essere ancora tra qualche anno.
“Ci arriveremo quando ci arriveremo”, ha detto. “Fino ad allora, continueremo a lasciare il segno in Europa”.
La K Corp ha annunciato ufficialmente il suo roster il 29 novembre, con Rekkles in corsia inferiore insieme a tre giocatori francesi e al jungler turco Doğukan ‘113’ Balc, ex Vodafone Giants.
Il nostro elenco #LFL per la stagione 2022! #KCORP ?
Lucas “Cabochard” Simon-Meslet
🇹🇷 Doğukan “113” Balcı
Lucas “Saken” Fayard
Martin “Rekkles” Larsson
Jules “Hantera” Bourgeois pic.twitter.com/RU4QWxSEBu— Karmine Corp (@KarmineCorp) 29 novembre 2021
“La nostra identità francese è molto importante per noi”, ha detto Kameto della nuova formazione. “Abbiamo e saremo sempre una squadra francese. La nostra formazione ha tre giocatori francesi al suo interno. Forse, tra qualche anno, quando saremo in LEC, non avremo giocatori francesi, ma il nostro obiettivo sarà sempre quello di promuovere e aiutare il talento francese”.
Mentre molti hanno scherzato sul fatto che l’aggiunta di Rekkles renderà la K Corp inarrestabile nel 2022, Kameto ha mitigato le sue aspettative.
“Penso che molte squadre abbiano visto quello che abbiamo fatto e ci abbiano risposto”, ha detto. “Mi aspetto ancora che vinciamo, ma sento che non sarà facile. Si vocifera di ottimi roster per la LFL”.
Rekkles che gioca in LFL: #KCORP pic.twitter.com/YFy0kKXa0y
— Squadra BDS (@TeamBDS) 15 novembre 2021
Tuttavia, Kameto ha anche considerato l’EU Masters come un’ottima opportunità per entrare nella storia. Con Karmine Corp già affermata come gli unici vincitori consecutivi, il CEO vuole aggiungere a tale conteggio.
“Voglio stabilire un record insuperabile quando partiamo per la LEC”, ha rivelato Kameto. “Tre, quattro, comunque tanti titoli. Voglio che stabiliamo un record che nessuno può battere”.
Anche Karmine Corp inizierà la stagione con un tuffo. Hanno annunciato un paio di partite spettacolo contro la squadra spagnola ancora senza nome di proprietà dello streamer Ibai Llanos e del difensore del Barcelona FC Gerard Piqué.
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“Sarà così incredibile”, ha detto Kameto. “La più grande squadra in Francia contro la più grande squadra in Spagna”.
La K Corp ha annunciato che la loro partita “casalinga” dell’8 gennaio, in un luogo non ancora annunciato a Parigi, accoglierà 15.000 fan presenti.
“Non lo faremmo se non potessimo avere dei fan lì”, ha spiegato Kameto, “Lo stiamo facendo per loro”.
K Corp guarda alla scena mondiale
Kameto ha gli occhi puntati su un giorno vedendo K Corp giocare nella LEC, ma le sue ambizioni non finiscono qui.
“L’obiettivo fin dall’inizio è stato vincere i Mondiali”, ha spiegato Kameto. “Vincere i Mondiali per noi, per l’Europa, per la Francia, sarebbe così straordinario che non riesco nemmeno a descriverlo. Ma so che possiamo farcela. Possiamo vincere i Mondiali”.
“Se vinciamo i Mondiali, sarà per i tifosi. Abbiamo i fan più appassionati e meritano di vincere i Mondiali tanto quanto noi”.
Riot GamesKameto punta a portare a casa un titolo mondiale in un futuro non troppo lontano
Ma anche in questo ambizioso obiettivo di dominare il mondo, le aspettative di Kameto rimangono modeste.
“Forse ci vorranno alcuni tentativi, ma alla fine ce la faremo”.
Con la K Corp desiderosa di mantenere quel legame ombelicale con la Francia, indipendentemente da ciò che accadrà con la squadra in futuro, Kameto non ha potuto fare a meno di lamentarsi della perdita di una delle più grandi prospettive del paese.
“Penso che sia molto deludente vedere Hans Sama lasciare l’Europa”, ha detto. “Non credo che l’Europa possa vincere i Mondiali senza di lui. Ovviamente non so cosa sia successo a Rogue quindi non posso dire perché se ne sia andato. Ma forse Rogue non vuole vincere i Mondiali, non lo so”.
Mentre l’ascesa di Karmine Corp alla LEC e alla scena mondiale sono eventi futuri nebulosi, una cosa è certa. L’organizzazione è affamata, determinata e pronta a diventare la prossima grande forza europea di League of Legends.