VK conferma la vendita dell’organizzazione di eSport Virtus.pro con un accordo a sette cifre

Il gigante tecnologico russo VK ha rivelato l’importo ricevuto per la vendita dell’organizzazione di eSport Virtus.pro nel 2022.

VK ha rivelato in azienda Relazione annuale 2022pubblicato all’inizio di questa settimana, che nel quarto trimestre ha venduto Virtus.pro in un accordo del valore di 174 milioni di rubli (circa $ 2,8 milioni al momento dell’annuncio).

Il cambio di proprietà di Virtus.pro è stato annunciato nel settembre 2022, quando l’uomo d’affari armeno Aram Karamanukyan è stato presentato come nuovo CEO di Virtus.pro e investitore nella società. Si sapeva molto poco del suo background oltre alla sua precedente esperienza nel settore delle costruzioni e dell’ospitalità.

In un’intervista esclusiva con ProGioco pochi giorni dopo l’annuncio, il signor Karamanukyan ha confermato che la transazione era stata “effettuata a condizioni di mercato”, respingendo l’idea che si trattasse semplicemente di un piano per aggirare le sanzioni imposte a Virtus.pro da numerosi organizzatori di tornei da allora l’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina.

Virtus.pro è stato preso di mira dagli organizzatori di tornei a causa dei presunti legami tra la sua società madre, ESforce, e il governo russo. Nel 2018, ESforce è stata acquisita da VK, allora nota come Mail.Ru Group Limited. Dal dicembre 2021, l’assicuratore statale russo Sogaz detiene una partecipazione di controllo in VK, con la società inclusa nell’elenco delle sanzioni dell’Unione europea del 28 febbraio imposte alla Russia per l’invasione dell’Ucraina.

Da oltre un anno, il team CS:GO di Virtus.pro ha dovuto competere come “Outsider” a causa dei legami di ESforce con il Cremlino. Tuttavia, la situazione è stata diversa per la squadra Dota 2 di Virtus.pro. La squadra inizialmente doveva giocare come “Outsiders”, ma è stata in grado di rappresentare la Virtus.pro in tutte le competizioni da quando Karamanukyan è entrato a far parte dell’organizzazione.

La legittimità del processo di vendita di Virtus.pro è stata messa in discussione, soprattutto da quando Nikolai Petrossian, ex capo di ESforce, ha sostituito il signor Karamanukyan come CEO dell’organizzazione nel dicembre 2022. Molti hanno visto questo come una conferma che ESforce e Virtus.pro sono ancora collegati in qualche modo.

Il futuro delle squadre di Virtus.pro

Non è chiaro a questo punto se ESL e BLAST consentiranno agli Outsiders di competere nei loro tornei CS:GO come Virtus.pro. A settembre, ProGioco ha rivelato che entrambi gli organizzatori del torneo stavano esaminando i cambiamenti di leadership nell’organizzazione russa.

Contattata da ProGioco, ESL ha affermato che il processo di revisione è ancora in corso. “Abbiamo esaminato i recenti cambiamenti nella struttura e nella proprietà di Virtus.pro e stiamo attualmente finalizzando questa revisione. Se ne verranno fuori degli annunci, questi verranno fatti a tempo debito”.

BLAST ha rifiutato di commentare quando contattato da ProGioco.

La squadra CS:GO di Virtus.pro sta attualmente giocando (sotto il nome di Outsiders) nella stagione 17 della ESL Pro League, a Malta. La squadra si qualifica agli ottavi di finale dopo essersi classificata seconda nel Gruppo A.

Se ESL dovesse continuare a bandire Virtus.pro dai suoi tornei, la squadra Dota 2 dell’organizzazione potrebbe dover tornare temporaneamente al nome Outsiders se si qualifica per ESL One Berlin Major 2023. L’evento si svolgerà dal 26 aprile al 7 maggio, con la partecipazione di 18 squadre.

Oltre ai team CS:GO e Dota 2 principali, Virtus.pro ha un’accademia e squadre CS:GO femminili, oltre a elenchi di Rainbow Six, PUBG Mobile e Warface.