Pikmin 4 è alle porte e di recente siamo stati invitati da Nintendo a testare il gioco. Tuttavia, ci è piaciuto il modo in cui il gioco stava prendendo forma e ci ha fatto desiderare di più?
Come fan di Nintendo da una vita, c’è un franchise con cui non sono mai riuscito a connettermi: Pikmin. Non posso spiegare perché. Forse sono gli elementi strategici a scoraggiarmi o il fatto che ho sempre odiato Olimar in Super Smash Bros., ma so di non essere solo. Pikmin si è sempre sentito come uno dei franchise first party più di nicchia di Nintendo.
Ciò potrebbe essere cambiato dopo che mi è stata data la possibilità di trascorrere circa un’ora e mezza con Pikmin 4, il primo vero gioco Pikmin in un decennio. Mentre sono stato in grado di giocare solo attraverso un livello, qualcosa è sicuramente scattato nel mio cervello. Mi sono ritrovato a prendermi cura di queste adorabili creature in un modo che non ero mai stato in grado di fare prima.
Alla ricerca di (Dan)dori
È stato menzionato alcune volte durante la mia sessione di anteprima che l’obiettivo con Pikmin 4 era quello di creare un’esperienza più rilassante rispetto alle voci precedenti, pur offrendo una sfida per coloro che lo desideravano. Ciò ha sicuramente risuonato con come mi sono sentito durante il mio breve periodo con il gioco. Il momento più vicino a provare un senso di urgenza è stato un conto alla rovescia che ticchettava nell’angolo dello schermo mentre si avvicinava la notte, ma non mi sono mai sentito sotto pressione per ottenere qualcosa di specifico durante ogni giorno. Sapevo che una volta scaduto il timer, potevo semplicemente tornare ed esplorare di più il giorno successivo.
La mia sessione di anteprima si è svolta in un’unica area chiamata Sun-Speckled Terrace, che sembrava essere stata ridotta alle dimensioni di un insetto e vagare nel cortile di qualcuno. Non ci è voluto molto per abituarmi al ciclo di gioco, quindi sono andato a raccogliere Pikmin per eseguire i miei ordini. Potrebbe trattarsi di recuperare tesori pieni di Sparklium per riportare la mia astronave al suo antico splendore, sconfiggere vari nemici simili a insetti o dare la caccia ai miei compagni di equipaggio scomparsi nelle caverne sotterranee.
Il gioco mi ha incoraggiato a lavorare sul mio Dandori, l’arte di “organizzare i tuoi compiti in modo strategico e lavorare con la massima efficienza”. Questo non è qualcosa a cui sono abituato quando gioco. Sono qualcuno che viene distratto dalle missioni secondarie o da qualunque cosa luccicante si trovi in lontananza. Ma c’era qualcosa nel lavorare insieme al mio team di Pikmin per raggiungere insieme i nostri obiettivi prima della fine della giornata che sembrava incredibilmente gratificante.
Il migliore amico di Pikmin
Il mio elemento di gioco preferito del mio tempo con Pikmin 4 era sicuramente Oatchi, il fedele compagno canino che mi ha seguito mentre esploravo Sun-Speckled Terrace. All’inizio i miei comandi erano limitati. Questo bravo ragazzo funzionava più o meno come il mio esercito di Pikmin, nel senso che potevo inviarlo ad attaccare i nemici, riportare oggetti sulla mia nave o abbattere muri. Ma mentre progredivo attraverso il giocoOatchi è diventato più grande e ha imparato nuovi trucchi come saltare per aiutarmi a scoprire nuove aree.
Mi sono subito reso conto che Oatchi non era solo un simpatico aiutante, ma una parte essenziale per progredire in Pikmin 4. C’erano vasi che potevano essere rotti solo caricando lo scatto o i profumi di Oatchi che poteva raccogliere per indicarmi la giusta direzione . Dopo essermi avventurato in una caverna sotterranea, ho dovuto abbandonare il mio personaggio principale e controllare Oatchi da solo per risolvere un enigma che coinvolge pulsanti e piattaforme mobili. Adorabile e funzionale, cosa non amare?
Esplorare lo spazio
Un’altra caratteristica che ho potuto sperimentare è stata la varietà di Pikmin offerti, in particolare le nuove varianti di ghiaccio che funzionano esattamente come ti aspetteresti. Lanciali contro i tuoi nemici per congelarli sulle loro tracce o usa i loro poteri di raffreddamento per congelare l’acqua e creare un percorso da attraversare. Non è un’aggiunta rivoluzionaria, ma è un altro pratico tipo di Pikmin da avere a tua disposizione che funziona a meraviglia quando ti senti sopraffatto da più nemici.
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Nonostante sia un palcoscenico relativamente piccolo rispetto ai vasti mondi di molti giochi moderni, c’erano tantissime cose da scoprire in Sun-Speckled Terrace. Sento che avrei potuto facilmente passare altre due o tre ore solo esplorando quest’area, figuriamoci il resto delle tappe.
Sebbene il gameplay di base non si allontani troppo dalla classica tariffa Pikmin, un’area a cui è stata data una revisione decente è la grafica. Non ho mai considerato Pikmin un franchise dall’aspetto particolarmente piacevole (mi viene in mente la parola “fangoso”). Tuttavia, questa nuova iterazione segna un aggiornamento piuttosto importante con ambienti che sembrano molto più vivaci e invitanti rispetto alle uscite precedenti.
Lasciato desiderare Oli-more
Questo non è il tipo di gioco che ha bisogno di una grafica all’avanguardia, ovviamente, e comunque non lo avremo mai su Nintendo Switch. Anche così, Pikmin 4 è davvero bello da vedere. Mi è stata data la possibilità di giocare su un’enorme TV con lo Switch ancorato, ma ho scelto di rimanere in modalità portatile perché sembrava fantastico sullo schermo OLED.
Anche se sono stato in grado di provare solo un’istantanea di ciò che Pikmin 4 ha da offrire, la sensazione che ho è che questo sia il tentativo di Nintendo di presentare il franchise a un pubblico più nuovo, mantenendo allo stesso tempo felici i fan esistenti. Non è reinventare la ruota. Ma, con una manciata di fantastiche nuove funzionalità, alcuni effetti visivi adorabili e un approccio più rilassato al gameplay, mi sento come se mi avesse già conquistato.
Pikmin 4 sarà disponibile su Nintendo Switch il 21 luglio 2023.