Gabby Durden è con la LCS da anni e si è resa parte dei momenti migliori della lega, sia sul palco con i giocatori che dietro la scrivania del caster. ProGioco si è seduto con lei e ha discusso a lungo della sua perdita del soprannome di LeTigress, dei modi in cui ha trovato di affrontare le critiche e le tragedie personali, nonché dell’evoluzione del suo stile di casting e intervista nel corso degli anni.
Sebbene abbia guadagnato la maggior parte della sua popolarità come talento sullo schermo attraverso League of Legends, Gabby Durden (alias LeTigress) ha lavorato nella scena degli eSport per quasi un decennio. È persino riuscita a sopravvivere ad alcuni dei giochi in cui ha lavorato come l’ormai defunto Duelyst e Paladins, un gioco che tecnicamente è ancora in corso ma da allora ha abbandonato la scena degli eSport.
Il fatto che sia stata in grado di farsi strada e superare gli eSport in declino per fare una dichiarazione in League of Legends, uno dei titoli di eSport più grandi e longevi, è una testimonianza della sua tenacia. E quella tenacia è stata messa alla prova attraverso le varie prove e tribolazioni che il 2023 le ha messo davanti.
Tra il contraccolpo del suo segmento che copre TSM in primavera e le critiche lanciate da grandi streamer e altre figure della comunità, separarsi dalle molestie è stato un compito arduo. Nonostante tutto questo, è stata in grado di tenere la testa alta ed è stata molto aperta con ProGioco su alcune delle sue recenti lotte e su come è riuscita a mantenersi motivata.
Realizzarlo dietro le quinte
Sebbene i giorni di gioco siano solo pochi giorni alla settimana, far parte del team di trasmissione LCS è un lavoro a tempo pieno. Trovare modi per migliorare lo spettacolo è una scelta naturale per Gabby, qualcuno che vanta una vasta esperienza nel mettere insieme le cose dietro le quinte e ogni parte della trasmissione LCS, dall’hosting al casting e tutto il resto.
Alcuni dei suoi momenti più orgogliosi negli ultimi anni sono venuti dall’aiutare a far evolvere la trasmissione, in particolare quando si tratta del modo in cui vengono affrontate le interviste. La LCS si è spostata verso uno stile di intervista più attivo ed emotivamente guidato per i giocatori, e molto di questo è stato promosso da Gabby.
Mentre il banco degli analisti e gli esperti di colore si concentrano sulla costruzione della narrazione attorno ai giocatori e al modo in cui giocano, Gabby è il tipo di persona che si concentra sull’emozione pura che questi giocatori provano durante i loro più grandi trionfi e le sconfitte più strazianti. Quando si tratta di coinvolgere il pubblico che è nuovo a League of Legends (o che non si preoccupa tanto delle meccaniche complesse), il suo ruolo è cruciale.
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— LCS (@LCSOfficial) 11 settembre 2022
Secondo Gabby, da un po’ stava spingendo per uno stile di intervista più coinvolto e sul campo. Momenti come la corsa ai trofei di Berserker e il discorso emozionante di Blaber alle finali dell’estate 2022 sono attribuiti ai giocatori e alle loro personalità, certo, ma ha davvero spinto per assicurarsi che la troupe televisiva fosse pronta per il successo e pronta a catturare l’azione in un modo in cui la trasmissione non aveva prima.
“Sono molto orgoglioso di come è andata la sequenza dell’intervista, perché stava correndo dei rischi. Ho avuto questa lunga conversazione su come ottenere le telecamere giuste e assicurarmi che potessimo farlo. È stato molto gratificante vedere non solo Berserker correre in giro, ma poi la folla che poteva cantare il MVP, per portare Blaber in una posizione in cui sentiva di poter essere emotivo. Ci sono molti fattori che portano a questo. Questo è molto per il team e anche per i membri, ma potresti non ottenere quel momento se è tutto separato.
“La scorsa estate è stato un grande punto di svolta perché, dopo aver fatto le interviste per le finali di primavera, avevo effettivamente fatto una grande presentazione al team di produzione LCS su come dovremmo cambiare il modo in cui vengono condotte le interviste finali e appoggiarci maggiormente a questo [traditional sports style]entrare nel mezzo del – mi piace chiamarlo caos organizzato, o come il caos intenzionale di mantenere l’intera squadra sul palco – senza cercare di separarlo in modo specifico e tipo di rimbalzo dove l’energia può dissiparsi quando segmenti l’intervista. “
“C’è stato uno sforzo enorme in cui stavo cercando di ottenere interviste non appena i giochi sono finiti, e molto di ciò significa che sono andato lì e li ho presi e ho detto, ‘Ehi, non devi impacchettare la tua tastiera in questo momento, il tuo compagno di squadra può farlo.’ È diverso sul palco di una finale in cui tutti sono entusiasti.
Come tutti gli altri che lavorano alla LCS, Gabby si concentra molto sui giocatori. Ha svolto un ruolo enorme nel tentativo di coinvolgere e integrare maggiormente i giocatori nella trasmissione piuttosto che esistere separatamente dal talento che mette in scena. Il suo obiettivo è catturare le loro emozioni nel momento ed essere la connessione umana con il pubblico. Certo, i giochi sono importanti, ma dopo sono le storie che hanno la precedenza.
Tuttavia, questa concentrazione sugli altri, sia attraverso il casting che le interviste, ha reso molto più difficile per Gabby affrontare ed elaborare le sue lotte personali.
Uscire dalla gabbia di LeTigress
La necessità di cambiamento ha spinto Gabby a rinominare Gabby Durden, il suo nome completo, piuttosto che essere LeTigress. Ciò le ha richiesto di lasciar andare un nome che l’ha definita una professionista che lavora per la maggior parte di un decennio. Elaborare il suo trauma e trovare un modo per evolversi come talento televisivo ha richiesto alcuni grandi cambiamenti.
Un cambio di nome può sembrare una piccola cosa, ma è stato un grosso problema per Gabby. Quando le è stato chiesto dei motivi alla base del suo rebranding, ci ha fatto un sorriso ironico e ha chiesto: “Quanto vuoi diventare personale?” È diventato il più personale possibile.
“Non è stato solo qualcosa in cui ho deciso che volevo un cambio di nome, che ero stanco del nome LeTigress. L’anno scorso, ho avuto molte tragedie che mi hanno colpito. Mia madre, sfortunatamente, si è tolta la vita e questo mi ha colpito in modo molto, molto profondo. Da quel momento, mi sono preso una settimana di pausa da LCS, sono tornato ed è stato appena tornato al lavoro. Torniamo alla macinatura. Ho a che fare con tutto questo trauma personale che sta causando molto di questo – onestamente ho un passato molto oscuro pieno di molta oscurità, e ha innescato molte esplorazioni.
“[I was] cercando di trovare modi sani per potermi esprimere, per superare il mio dolore e farlo nel modo migliore che conosco, ovvero metterlo in arte. Ed è qui che entra in gioco la parte musicale. Ma anche, [it’s] questa interessante dinamica in cui ho passato praticamente tutta la mia vita a raccontare la storia degli altri. Anche nella mia dinamica familiare era sostenere gli altri, non raccontare la mia storia, non togliermi le cose dal petto, non essere onesto su dove mi trovavo. Adoro essere questo pezzo di collegamento tra il raccontare queste storie di collegamento al pubblico. Ma non c’è molto spazio in un ambiente di trasmissione per farlo. Non è opportuno farlo».
“Ho attraversato la terapia e ho davvero cercato di, tipo, tuffarmi nel nocciolo che sento. Non sono la stessa persona che ero un anno fa, è solo un dato di fatto. E poi molti dei pezzi di collegamento per nascondersi dietro il nome di LeTigress e non essere il mio vero io. La decisione dietro il rebranding e andare nella direzione di essere Gabby Durden è molto cercare di trovare e provare a navigare in quello spazio. Tipo, chi sono io nel profondo? Cosa posso comunicare? Come posso sentirmi connesso a ciò che sono? Quando sento il nome LeTigress, semplicemente non colpisce.
Gabby ha proseguito spiegando alcuni dei modi più piccoli in cui sente una sorta di dissociazione dal suo vecchio soprannome.
“Sono molto adattabile e tendo ad essere un po’ un camaleonte per tutto ciò di cui ho bisogno in questo momento. Anche nel nome, è stato fino a quel punto in cui, fino ad oggi, non c’è coerenza su come pronunciare il mio nome con quel LeTigress vs LeTigress. Tipo, anche nelle trasmissioni. Ero tipo, eh, sai, forse non ero abbastanza forte nel dire: “Questa è la pronuncia”. C’era un sacco di piegarsi alla volontà degli altri che ne derivava, e non c’era molta connessione con il motivo per cui ho scelto il nome in primo luogo. E, beh, se voglio sentirmi fedele a me stesso e connesso al mio nucleo, questo inizia con il nome che uso. Se non mi sento connesso al nome LeTigress e non mi sento come se fosse una solida base – proveniva da uno spazio in cui stavo vacillando su chi sono – allora forse è il momento di andare oltre quel nome. Ecco perché poi ho deciso di andare nella direzione di abbandonare completamente il nome.
“Sono ancora molto, molto felice di quel capitolo. Non sono affatto io a rifiutare quel capitolo di LeTigress, c’è così tanto che posso dare a questo e alla crescita che ho avuto. È un capitolo così importante per la mia affermazione negli eSport e per diventare quello che sono come emittente. Sono solo pronto per passare al prossimo capitolo, dove mi sento un po’ più sulla strada per scoprire chi sono in questa parte della mia vita.
Tutto ciò ha portato Gabby a mettere insieme un video musicale, qualcosa che poteva mettere insieme e con cui correre che le permetteva di sentirsi soddisfatta in modo creativo al di fuori della sua routine quotidiana. Essere in trasmissione può sembrare un lavoro da sogno dall’esterno guardando dentro, ma l’industria arriva con la sua giusta dose di sfide. Trovare uno sbocco creativo e un modo per separarsi da quello era essenziale.
“Sono sempre stato molto orientato alle prestazioni. Voglio dire, sono cresciuto a teatro, scrivendo poesie, partecipando a diversi concorsi di recitazione. Ho usato l’arte e le performance artistiche in passato per elaborare le emozioni quando ho attraversato le cose nella mia vita.
gabbia toracica (risveglio) il mio video musicale di debutto che offre al mio cuore di rinascere grazie per il continuo amore e supporto 🖤https://t.co/MVd4ne3Ng3 pic.twitter.com/ujnWaQSPuz
— Gabby Durden (@iamGabbyDurden) 14 aprile 2023
“C’è quasi qualcosa nell’essere connesso a me stesso ma anche nell’essere un personaggio, in un certo senso. Essere in grado di liberare completamente le emozioni come parte di una performance in un modo che… Faccio fatica a rilasciare le emozioni nell’interazione quotidiana, ma, se è in una performance, sento di poterlo usare efficacemente come sfogo – perché è per il anche l’arte è una specie della mia mentalità.
“Ero un po’ come… ‘Mi chiedo come reagiranno i fan degli eSport a questo?’ Soprattutto perché sono spesso visto dalla telecamera come pronto per la trasmissione e sorridente. Ho molta energia ed è vero, sono una persona energica e molto felice in questo senso, ma ho altre cose che sto cercando di togliermi dal petto.
Alla fine, Gabby è riuscita a ottenere ciò che cercava dal video musicale. Al di fuori della sensazione di affrontare qualcosa che non aveva mai fatto prima e di creare contenuti in un modo completamente separato dalla LCS e dagli eSport nel loro complesso, era semplicemente contenta di essere stata in grado di elaborare le cose in un modo che avesse senso per lei .
“La sensazione di guardarlo riunirsi è la soddisfazione di ciò che alla fine volevo ottenere, ovvero mettere quella parte dell’emozione della mia esperienza personale in qualcosa che potessi usare come modalità di katharsis. Sono in grado di guardarlo e dire “L’ho raggiunto”, e sto ancora lavorando su cose e scrivendo e usandolo come sfogo per affrontare parti della mia lotta personale e cose del genere. Ma con ciò a cui si rivolge specificamente quella canzone, c’è un senso di … sono stato in grado di farlo uscire.
Da quello che Gabby ha detto, sembra che abbia fatto dei progressi significativi quando si tratta di elaborare e affrontare le sue emozioni man mano che arrivano, piuttosto che compartimentalizzarle e rinchiuderle mentre la divorano.
Questa forza ritrovata è stata una parte essenziale per avere la forza di migliorare il suo mestiere attraverso le avversità che affronta quotidianamente.
Un passo indietro, due passi avanti
C’è molto da fare per mettere su una produzione con le dimensioni della LCS,…