L’organizzazione danese di eSport Copenhagen Flames ha annunciato di aver presentato istanza di fallimento e di aver licenziato tutto il personale.
In una dichiarazione pubblicata sul sito web di Copenhagen Flames, il CEO Steffen Thomsen ha spiegato che la decisione è stata presa dopo che non è riuscito a trovare fondi per sostenere le operazioni del club.
Solo due settimane fa, Copenhagen Flames aveva annunciato che stavano cercando un investimento di 5 milioni di DKK ($ 740.000 USD) per bilanciare i loro conti e lanciare una serie di iniziative per garantire la loro redditività per il 2024 e oltre.
Cari fan e seguaci dei Flames, è stato un privilegio assoluto far parte delle vostre vite negli ultimi 7 anni.
Abbiamo presentato istanza di fallimento.
Si prega di leggere la nostra dichiarazione qui:https://t.co/ncB6wh2NSl
Grazie e BringTheFlames ♥️🔥 pic.twitter.com/h29Ssp3hlv
— Fiamme di Copenaghen (@CPHFlames) 1 maggio 2023
“Negli ultimi sei mesi abbiamo lavorato instancabilmente per evitare questo risultato, ma sfortunatamente abbiamo fallito”, ha detto Thomsen. “E per questo sono profondamente dispiaciuto. Alla fine è una mia responsabilità e mi sento una merda assoluta che si sia arrivati a questo.
Lanciato nel 2016, Copenhagen Flames si è descritto con orgoglio come “l’Ajax degli Esports” per la sua capacità di sviluppare giovani giocatori di CS:GO e venderli a scopo di lucro. Nel 2021, il loro team CS:GO, composto da giocatori praticamente sconosciuti sulla scena mondiale, si è qualificato per PGL Major Stockholm. Pochi mesi dopo, ha ripetuto quell’impresa qualificandosi per il PGL Major Antwerp, dove ha anche raggiunto la fase dei playoff.
Poco dopo il Major in Belgio, la squadra è andata in pezzi quando i giocatori si sono uniti a squadre come G2, Heroic e Fnatic. L’organizzazione ha rapidamente assemblato una nuova formazione di giocatori danesi, ma il successo è stato difficile da ottenere, con la squadra incapace di qualificarsi né per l’IEM Rio né per il BLAST Paris Major.
“Non è un segreto che i club di eSport abbiano avuto e stiano lottando finanziariamente e soprattutto gli ultimi sei-nove mesi sono stati assolutamente orrendi per noi in termini di garantire partnership di qualsiasi tipo, sia in termini di estensione di quelle già esistenti che di acquisizione di nuove quelli”, ha detto Thomsen.
“I budget di marketing vengono tagliati dai marchi in molte aziende a causa della crisi finanziaria globale e quindi la nostra più importante fonte di reddito è stata ridotta in modo enorme e abbiamo faticato a chiudere partnership ancora più piccole. Perdere gli ultimi due Major ci ha fatto male così come ci siamo prefissati l’obiettivo di andare ad almeno un Major ogni anno, per assicurarci entrate ma anche per il riconoscimento del marchio, l’esposizione, le vendite dei giocatori e l’aumento dei follower su tutte le piattaforme di social media.
“E ancora, conosciamo il rischio di questo approccio, non puoi contare sui risultati nello sport e abbiamo sempre cercato di costruire un club che fosse indipendente dal reddito sportivo. Ma per arrivare a quel livello hai bisogno di una solida base costruita dal successo sportivo, almeno in una certa misura”.
L’inverno degli eSport fa un’altra vittima
I Copenhagen Flames sono l’ultima organizzazione a cessare le operazioni durante questo periodo di turbolenze economiche con l’aumento dell’inflazione e alti tassi di interesse. Il 17 aprile, Tricked, un’altra organizzazione di eSport danese, ha dichiarato bancarotta dopo oltre un decennio di attività. Due mesi prima, aveva chiuso la sua divisione di eSport professionale, citando l’incapacità di “soddisfare le ambizioni nel mercato attuale”.
Thomsen ha affermato che, dopo aver abbandonato il roster di Fortnite all’inizio di quest’anno, Copenhagen Flames ha iniziato a cercare modi per mantenere a galla l’organizzazione. Tuttavia, i colloqui con potenziali investitori si sono interrotti a causa di come “la scena degli eSport si è sviluppata nell’ultimo anno”.
I Copenhagen Flames hanno tre squadre, tutte in competizione in CS:GO. (Oltre a un elenco maschile, l’organizzazione schiera una squadra femminile e una formazione dell’Accademia). Il danese AWPer Asger ‘Farlig’ Jensen, che ha giocato per la squadra maschile, ha descritto questo come un “giorno triste” per gli eSport. Non ha dichiarato cosa riserva il futuro alla sua squadra, che attualmente è al 55° posto nel mondo.
Farlig ha affermato che questo “è un giorno triste per gli eSport”
Thomsen ha osservato che l’organizzazione si prenderà cura dei migliori interessi dei giocatori e dello staff durante il processo imminente. Chiudere i Copenhagen Flames e lasciare andare tutti, ha aggiunto, “è estremamente deludente e straziante”.
“Sono immensamente orgoglioso di ciò che abbiamo ottenuto in questi ultimi 7 anni senza mai compromettere i nostri valori, la nostra missione o la nostra coscienza”, ha affermato. “Non abbiamo mai cercato scorciatoie o soldi facili. Abbiamo trattato tutti con rispetto, onestà e trasparenza.
“Questo è quello che erano i Copenhagen Flames. Qualcosa di cui ti puoi fidare, qualcosa a cui aspirare, a cui guardare o di cui vuoi far parte. Questa era la visione nel 2016 e, nonostante questo finale, so nel mio cuore che siamo diventati ed eravamo esattamente quello.