Elk è stato una stella emergente per BLG, affermandosi come uno dei migliori ADC al mondo e migliorando enormemente il suo spettacolo scadente nel 2022. ProGioco gli ha chiesto del suo tumultuoso percorso verso l’alto e se ha mai smesso di credere in se stesso .
Costruire una buona squadra di League of Legends è un compito arduo. Non solo i giocatori devono essere forti individualmente, ma devono adattarsi bene insieme e avere stili di gioco che si adattano bene l’uno all’altro. Non è esattamente raro che un giocatore davvero bravo sia bloccato in una squadra di livello inferiore.
Con un giocatore come Zhao ‘Elk’ Jia-Hao che ha perso diverse possibilità di raggiungere i Mondiali 2021 nel Team WE e successivamente ha visto le sue prestazioni crollare mentre era in Ultra Prime nel 2022, è facile capire perché così tante persone lo hanno cancellato.
Tuttavia, è stato in grado di mantenere un livello incredibilmente alto di abilità individuali e dimostrare di essere degno di suonare sulla scena internazionale all’MSI 2023. ProGioco si è seduto per un’intervista con la superstar emergente, che ha parlato non solo dei massimi livelli di realizzazione fino all’MSI, ma alcuni dei minimi più bassi della sua carriera e come è tornato da loro.
Elk è il carry Bilibili Gaming necessario
Nonostante abbia di gran lunga il maggior numero di partite giocate nei playoff primaverili LPL del 2023, Elk è riuscito a ottenere statistiche incredibilmente coerenti nelle sue 26 partite. Vantava un KDA di 5,25, oltre 10 CS al minuto, più oro al minuto di qualsiasi ADC diverso da Park “Ruler” Jae-hyuk di JD Gaming e una reputazione infernale per aver portato la sua squadra oltre il traguardo. Per coloro che stanno al passo con la LPL, non è stata una sorpresa vedere Elk avere una presenza così forte nella corsia inferiore durante le sue partite di apertura all’MSI 2023.
Tuttavia, il giocatore non è stato al vertice per molto tempo. Era un ADC di medio livello messo in ombra da altri giocatori più forti della LPL per molto tempo. In un’intervista con ProGioco, il top laner di BLG Chen ‘Bin’ Zebin ha parlato di quanto credesse in Elk e di quanto sia felice di vedere l’ADC avere successo con lui sulla scena internazionale.
“Ci conoscevamo entrambi quando eravamo giocatori più giovani e in una squadra dell’Accademia. Ma Bin è andato in un’altra squadra e non siamo riusciti a giocare insieme in quel momento. Ora è abbastanza bello giocare con Bin. Quando era nel suo anno da rookie, ha ottenuto il secondo posto ai Mondiali! È così bello essere nella stessa squadra con lui adesso”.
Elk e Bin hanno avuto spettacoli MSI 2023 per cui vale la pena sorridere
Inoltre, adesso Elk ottiene il tempo sotto i riflettori in questa squadra. Nonostante la reputazione di Bin come hard carry, l’identità di BLG è cambiata per consentire a chiunque di trasportare. Bin è cresciuto oltre a dover giocare in porta ogni partita, ed è grazie all’abilità di compagni di squadra come Elk, che possono portare a casa una vittoria, anche se Bin è in prima linea.
“In realtà, penso che ogni membro della squadra abbia la capacità di portare avanti la squadra. Abbiamo molti stili di gioco unici e diversi. Sono un giocatore di carry per la squadra, ma anche Xun può portare la squadra con i carry della giungla, Bin può portare il gioco con determinati stili di gioco nella corsia superiore.
I giocatori di BLG sembrano fiduciosi nel fare affidamento l’uno sull’altro, al punto che Elk “non vede davvero l’ora” della sua rivincita contro Park ‘Ruler’ Jae-hyuk piuttosto che temerla. “Prima che si unisse alla LPL, ho guardato molto del suo gameplay e dei suoi video in quel momento. Non vedo davvero l’ora di giocare contro di lui”.
Seguendo le sue prestazioni finora e la fiducia nei suoi meccanici, penseresti che Elk sia uno dei prodotti ADC più in voga in Cina. E, mentre questo è vero ora, non era così fino a poco tempo fa.
All’altezza del nome World Elite
Il Team WE (World Elite) è un club di eSport con una storia incredibilmente ricca e leggendaria. Sono il primo club di eSport con sede fuori dalla Cina e si sono fatti un nome in giochi come Warcraft 3 e l’originale Dota, durante l’infanzia degli eSport. Hanno ancora un enorme seguito in Cina, ma quel seguito non si è tradotto sulla scena internazionale poiché altre squadre hanno preso i riflettori.
Quando Elk era nel Team WE nel 2021, ha dovuto sopportare la pressione dell’organizzazione che non partecipava ai Mondiali dal 2017. Hanno iniziato nel girone inferiore ai playoff estivi e hanno fatto correre una Cenerentola fino in cima, riuscendo anche per battere il roster EDward Gaming vincitore del mondo del 2021 in un set da cinque giochi. Alla fine, il Team WE sembrava essersi rimesso in carreggiata.
Elk ha avuto la sua grande occasione con il Team WE sotto il nome di Jiumeng
Ma il disastro è avvenuto quando hanno subito 0-3 sconfitte consecutive, risultando in un terzo posto e una mancata qualificazione ai Mondiali. Hanno poi fallito la loro seconda possibilità di arrivare ai Mondiali durante le successive finali regionali, perdendo sia contro RNG che contro LNG, riuscendo a togliere solo una partita a LNG e facendo il loro record di 1-12 nelle ultime quattro partite. È uno dei casi più grandi e memorabili di una squadra che crolla completamente nella storia della LPL.
Elk ci ha raccontato di come questa corsa con il Team WE sia stata storica per tutte le ragioni sbagliate e ha dato ai membri di quel roster un soprannome tra i fan cinesi.
“Quando ho appena iniziato a giocare a campionato professionistico, mi sono detto che volevo essere uno dei migliori giocatori del gioco e volevo ottenere risultati migliori. Ma nel 2021 le persone ci hanno chiamato “venditori di biglietti” perché il Team WE ha perso molte occasioni per arrivare ai Mondiali. spiegò Elk.
Una singola vittoria in serie contro uno di EDG, RNG, LNG o FPX quell’anno avrebbe assicurato al Team WE un viaggio ai Mondiali. Il team WE, in un modo o nell’altro, si è assicurato che le squadre contro cui si sono scontrate potessero arrivare ai Mondiali 2022. Così sono nati i meme del “venditore di biglietti”. Ciò ha provocato l’implosione della squadra, con Elk, Lou “Missing” Yun-Feng e Chen “Breathe” Chen che si sono separati.
Le cose sono solo peggiorate per Elk da qui. La sua corsa con Ultra Prime lo ha visto scendere fino al 15° posto nel 2022, e molti giocatori hanno pensato che la sua scintilla di brillantezza con il Team WE fosse un fulmine in una bottiglia che non avremmo mai più rivisto. Anche Elk dubitava di se stesso in quel momento.
“Nel 2022 su Ultra Prime non ho giocato molto bene. A quel tempo, mi chiedevo e mi chiedevo: ‘Come faccio a suonare meglio?’ Avevo bisogno di giocare meglio. Ho davvero dubitato della mia prestazione in quel momento e non ero in buona forma. Ma ora sono molto felice. Sono davvero onorato di essere qui e di essere arrivato a questo punto con la mia squadra. Io sono molto Contento.”
Elk’s QUADRA per chiudere il gioco 2! #MSI2023 pic.twitter.com/BhWvwhwavY
— LoL Esports (@lolesports) 11 maggio 2023
Con Breathe, Elk e Missing che hanno tutti messo a segno ottime prestazioni individuali nelle proprie squadre, il significato di venditore di biglietti per i giocatori che erano in quel roster del Team WE è cambiato dall’essere un insulto a qualcosa che raduna i fan dietro di loro.
Piuttosto che fornire ad altre squadre un percorso per raggiungere eventi internazionali, si stanno assicurando che i loro fan possano vederli sui più grandi palcoscenici del mondo.
Una cosa è che un ADC entri e sia quasi immediatamente il migliore. Giocatori come Jian ‘Uzi’ Zi-Hao e Chen ‘GALA’ Wei hanno costruito la loro eredità sull’essere eccezionalmente forti nei loro ruoli e giocatori eccezionali in qualsiasi roster di cui fanno parte. Ma Elk che ha una tale caduta in disgrazia, solo per tornare più forte, rende davvero difficile non incoraggiarlo.
Elk potrebbe non essere più nel Team WE, ma è all’altezza del nome World Elite.